Ziekten genezen, muggen resistent maken tegen malaria, antibioticaresistentie tegengaan of varkens verkleinen tot het formaat van een poedel; het onvoorstelbare wordt voorstelbaar met de nieuwe DNA-bewerkingstechniek CRISPR. Maar moeten we dit allemaal wel willen? Ik schreef erover voor De Correspondent.
Epigenetische aanpassingen aan DNA blijken, naast het DNA zelf, ook belangrijk voor evolutie. Epigenetische processen bepalen hoe de informatie die is opgeslagen in het DNA tot uitdrukking komt. Voor het eerst zijn epigenetische patronen vergeleken tussen de mens en mensapen.
De start van de puberteit in vrouwen wordt bepaald door epigenetische processen, wat suggereert dat die kan worden beïnvloed door omgevingsfactoren.
After having discussed what epigenetic mechanisms are and how we’ve learnt about what they do, it is now time to look into how epigenetics affect our lives if things do not go the way they are supposed to go.
Epigenetics is the most rapidly expanding field in biology. In the second article in this series, I discussed which experimental techniques have been crucial in gaining insight into epigenetic processes. I will now shed light on what those and other methods have taught us.
In the past decade, important advances have been made in the field of epigenetics. Obviously, unraveling epigenetic mechanisms has been greatly facilitated by technological developments. I’ll try to give you an impression of the types of experiments that have helped fuel those new and exciting insights.