‘s Werelds bekendste man met een slecht geheugen is dood. Alsof hij nog niet genoeg aan de wetenschap had bijgedragen door decennialang aan geheugenonderzoek mee te doen, bestuderen wetenschappers nu de hersenen van Henry Molaison.
This book tells the story of the discovery of the mechanisms behind prion disease, interlaced with the tragedy of an Italian family that carries a mutation that causes fatal familial insomnia.
Op Wikipedia staat hij inmiddels genoemd bij het rijtje primaire smaken, maar ik hoorde vroeger alleen over het bestaan van zoet, zout, zuur en bitter. Toch werd de vijfde smaak umami al in 1907 in Japan ontdekt door een chemicus.
In 1951 was geïnformeerde toestemming voor gebruik van lichaamsmateriaal voor onderzoek geen standaard procedure. Het boek ‘Het onsterfelijke leven van Henrietta Lacks’ vertelt over het leven van de vrouw wiens cellen als eerste in kweek werden gebracht en nu in laboratoria over de hele wereld groeien. Zij heeft dat zelf nooit geweten.
We tend to take textbook knowledge for granted, but once upon a time these ‘facts’ were still to be discovered. Eric R. Kandel (1929) witnessed and importantly contributed to this small-step-by-small-step process in the field of neuroscience.
‘Science is not the only path to knowledge. When it comes to understanding the brain, art got there first.’ Jonah Lehrer’s fascination for the theoretical discoveries of artists in the nineteenth and twentieth century resulted in the book ‘Proust was a neuroscientist’.