De gemoederen kunnen hoog oplopen wanneer genetisch gemodificeerde organismen (ggo’s of gmo’s) ter sprake komen. Ggo’s in voedsel worden soms onveilig genoemd, bijvoorbeeld omdat vreemd erfelijk materiaal in ons DNA terecht zou komen, en ratten op een dieet van ggo-maïs tumoren zouden krijgen. Klopt dat?
Wetenschapsjournalist Jo Marchant gaat op zoek naar wetenschappelijk bewijs van effecten van de geest op onze fysieke toestand, zoals het placebo-effect. Wat kan het wel, wat niet, en kunnen we dit fenomeen beter benutten? Ze schreef erover in haar boek ‘Gezond verstand’. Een recensie.
Ziekten genezen, muggen resistent maken tegen malaria, antibioticaresistentie tegengaan of varkens verkleinen tot het formaat van een poedel; het onvoorstelbare wordt voorstelbaar met de nieuwe DNA-bewerkingstechniek CRISPR. Maar moeten we dit allemaal wel willen? Ik schreef erover voor De Correspondent.
‘s Werelds bekendste man met een slecht geheugen is dood. Alsof hij nog niet genoeg aan de wetenschap had bijgedragen door decennialang aan geheugenonderzoek mee te doen, bestuderen wetenschappers nu de hersenen van Henry Molaison.
In 1951 was geïnformeerde toestemming voor gebruik van lichaamsmateriaal voor onderzoek geen standaard procedure. Het boek ‘Het onsterfelijke leven van Henrietta Lacks’ vertelt over het leven van de vrouw wiens cellen als eerste in kweek werden gebracht en nu in laboratoria over de hele wereld groeien. Zij heeft dat zelf nooit geweten.
We tend to take textbook knowledge for granted, but once upon a time these ‘facts’ were still to be discovered. Eric R. Kandel (1929) witnessed and importantly contributed to this small-step-by-small-step process in the field of neuroscience.